Osservazione delle balene vicino a Brisbane

Moreton Bay si trova a metà del percorso migratorio delle megattere tra l'Antartide e la Grande Barriera Corallina, il che significa che gli animali passano due volte ogni stagione: verso nord da giugno ad agosto, poi verso sud con i cuccioli nati da settembre a novembre. La tratta di ritorno offre spesso avvistamenti più ravvicinati, poiché le madri con i cuccioli tendono a riposare in acque riparate vicino alle zone settentrionali della baia. Il Redcliffe Jetty funge da punto di partenza principale per le spedizioni di osservazione delle balene di Brisbane. Il molo si trova a circa 40 chilometri a nord dal CBD di Brisbane, raggiungibile su strada in meno di un'ora o tramite la linea ferroviaria della penisola di Redcliffe. Gli operatori commerciali solitamente programmano una singola partenza mattutina ogni giorno, con l'imbarco che inizia alle 09:00 per la partenza delle 10:00. Le crociere durano da tre a quattro ore, coprendo le acque aperte tra la terraferma e Moreton Island, dove si concentrano gli avvistamenti durante le settimane di picco della migrazione. Le condizioni riparate della baia e i corridoi migratori prevedibili fanno sì che gli incontri con le balene avvengano nella maggior parte delle crociere durante la stagione principale. Gli operatori lavorano entro rigorose distanze di avvicinamento stabilite dalle normative sulla fauna marina del Queensland, che vietano alle imbarcazioni di avvicinarsi a meno di 100 metri da una balena o 300 metri da una madre con cucciolo. La maggior parte delle imbarcazioni è dotata di idrofoni, così i passeggeri possono ascoltare le vocalizzazioni degli animali anche quando le balene rimangono immerse. La prenotazione in anticipo è necessaria; la disponibilità immediata è rara durante i fine settimana e i periodi di vacanza scolastica a luglio e fine settembre. Gli operatori turistici con sede al Redcliffe Jetty pubblicano la disponibilità giornaliera attraverso i loro sistemi di prenotazione diretta, e la maggior parte offre politiche di riprogrammazione legate al meteo se le condizioni del mare impongono la cancellazione. Il numero di contatto ufficiale per l'operatore principale è +61 7 3889 7989, e gli orari completi sono pubblicati su brisbanewhalewatching.com.au.